Библиотека Конгресса США объявила о создании Всемирной цифровой библиотеки, причем финансовую помощь в этом окажет компания Google. Библиотека станет развитием проекта American Memory Project, запущенного в 1994 году, сообщает The New York Times. В рамках этой тематической онлайновой библиотеки в Сеть были выложены оцифрованные копии миллионов документов об истории США, включая манускрипты Авраама Линкольна и Томаса Джефферсона и Геттисбергское послание.

Во Всемирной цифровой библиотеке планируется разместить максимально возможное количество когда-либо написанных текстов на всех языках мира и сопровождающих мультимедийных материалов. Участвовать в проекте будут книгохранилища разных стран, в настоящее время Библиотека Конгресса уже заключила первые соглашения. К примеру, Национальная библиотека Египта предоставит для оцифровки исламские научные труды Х века. Со временем доступ к своим архивам обеспечат библиотеки Китая, Индии, других стран Восточной и Южной Азии, а также книгохранилища государств исламского мира - от Индонезии до Африки.

Поскольку создание Всемирной цифровой библиотеки потребует серьезных капиталовложений, Конгресс решил привлекать средства частных инвесторов. Например, интернет-гигант Google пожертвовал на создание библиотеки 3 млн. долларов США. При этом компания продолжает заниматься созданием собственного книжного поисковика Google Book Search.

А компания Yahoo и организация Internet Archive создали "библотечный альянс" Open Content Alliance и начали оцифровывать литературные произведения и периодику. В конце октября к ним присоединилась и корпорация Microsoft, объявившая также о своем намерении отсканировать и разместить в онлайне 100000 книг из Британской библиотеки.

К созданию собственной цифровой библиотеки приступили и французы. Проект Gallica предусматривает оцифровку и выкладывание в интернет всего содержимого Французской национальной библиотеки.