Microsoft приобрела Skype

Деловой мир только-только начал обсуждать виды корпорации Microsoft на сервис интернет-телефонии Skype, как вдруг предложение оказалось принятым.

Цена вопроса — $8,5 млрд. Крупнейшая сделка в 36-летней истории компании Билла Гейтса. Рядом с этой суммой долги Skype ($544 млн на конец 2010 года) — сущий пустяк. По слухам, прочие претенденты — Cisco, Facebook, Google — предлагали чуть ли не вдвое меньше.

Генеральный директор купленной компании Тони Бейтс пришёл в Skype в октябре прошлого года из Cisco, где служил вице-президентом. (Фото Cisco.)

Самой крупной сделкой Microsoft до последнего времени оставалось приобретение сервиса онлайн-рекламы aQuantive в 2007 году. Редмонд не пожалел за него $6 млрд.

За что «Майкрософт» отдаёт такие деньги? За 170 млн нас-с-вами, которые хотя бы раз в месяц да подключаются к «Скайпу». Сервису (внимание!) предстоит познакомиться с игровой приставкой Xbox (поддержка сенсора Kinect!), почтовой программой Outlook, смартфонами на базе Windows и мн. др. Все эти платформы уже умеют веб-звонить, просто 170-миллионная армия сделает их более полезными. «Skype — это глагол», — сказал-отрезал CEO Microsoft Стив Балмер на сегодняшней пресс-конференции, объяснив этим, пожалуй, всё.

Microsoft обещает поддерживать службу на всех остальных платформах. Это значит, что версии для Linux и Mac по-прежнему будут цвести и пахнуть.

Ну а компания Skype со всеми своими потрохами ляжет в основу отдельной структурной единицы Microsoft. И её генеральный директор Тони Бейтс отныне будет ходить на доклад к самому г-ну Балмеру.

Теперь немного захватывающей статистики в деловой и исторической перспективе. В прошлом году пользователи Skype (всего в этой сети зарегистрировано 663 млн) наговорили 207 млрд минут (учитываются и обычные звонки, и видеообщение). Подавляющее большинство ток-шоу — это бесплатная связь между двумя компьютерами. В среднем лишь около 8,8 млн пользователей в месяц (то есть чуть больше 5% клиентской базы) платят за «Скайп», чтобы с его помощью позвонить в обычную телефонную сеть. В основном это жители Европы, где звонить с телефона в другую страну ужасно дорого.

Между прочим, именно эта особенность, которая подарила «Скайпу» завидную популярность, заставила его создателей Никласа Зеннстрёма и Януса Фриса в своё время продать сервис. На чём зарабатывать-то? Поиграв с веб-телефонией ровно два года, они передали его корпорации eBay за $2,6 млрд. Однако новые владельцы не смогли ответить на поставленный вопрос. Полтора года назад 70% акций «Скайпа» перекочевали в руки частных инвесторов, и всего за $2 млрд. Но и это не помогло: в 2010-м убыток сервиса составил $7 млн при выручке в $860 млн.

Сможет ли Microsoft лучше распорядиться новоприобретённым активом? Пока ни один интернет-бизнес корпорации нельзя назвать успешным, тем более в сравнении с какой-нибудь Google. Три года назад Редмонд отчаялся настолько, что предложил $47,5 млрд (!) за Yahoo!. Солнечная долина упёрлась, что позволило корпорации одуматься. Теперь Yahoo! стоит в два раза меньше...

(Если вас ужаснули все эти цифры в долларах, заметим в скобках, что на счетах Microsoft ждут возможности проявить себя $50,2 млрд.)

Подготовлено по материалам Ассошиэйтед Пресс, Register, CNET News.